从1920年10月19日—1926年1月7日，这是邓小平的法兰西岁月。在法国期间，邓小平的名字叫邓希贤。名字后面是相应的数字编号。这些数字背后，就是邓小平从学校辗转各工厂的证明。在1989年到1990年，还是年轻学者的鲜于浩在法国做访问学者，其间他在法国外交部的档案馆里找到三份邓小平的留法档案。1996年，已是资深研究四川青年留法勤工俭学运动史的鲜于浩教授，作为一部纪录片的顾问，再赴法国。这一次，他首次确认了邓小平在施奈德工厂的工卡，并把邓小平留法期间的住址，能找到的几乎都找到了。
1919年9月，重庆留法预备学校开学，刚满15岁的邓小平和仅大他三岁的族叔邓绍圣均为该校学生。
鲜于浩说，该校主要开设“法语、中文、数学、工业知识四门课程，目的是要粗通法语并掌握一定的工业技术常识，为去法国做些准备。”
1920年7月，邓小平毕业。在7月19日这天，《邓小平年谱》记载，参加完毕业典礼后，邓小平通过法国驻重庆领事馆的口试以及体格检查，取得赴法勤工俭学的资格。回广安向家人辞行，从此再没回过广安。鲜于浩说，在赴法之前，就要对这些学生登记准备去往法国工厂的类型。
“1989年到1990年，我在法国做访问学者期间，在法国外交部档案馆的档案中发现了邓小平的‘志愿’档案